Achtbaan
🚐 7232 km 📍 Santa Cruz, Californië, VS
Vandaag reden we naar Santa Cruz, bekend van het surfen en skateboarden. Onderweg stopten we om te tanken in Seaside. Eerst probeerden we te tanken bij een Costco-tankstation, maar hier kon je alleen tanken als je een klantenkaart had. Balen, want het was hier goedkoop en we hadden in de rij gestaan.
Gelukkig zat er om de hoek een slechts iets duurder tankstation. Het inrijden was wel een beetje krap en lastig manoeuvreren. Bovendien zijn de goten aan de straat in dit dorp bizar diep en lopen de wegen ook nog schuin af naar de zijkant. Aangezien onze camper twee meter overhang heeft aan de achterkant, betekent dit dat we af en toe aan de grond kwamen.
Gelukkig ging het net goed bij het binnenrijden. Het uitrijden was echter een ander verhaal - luid schrapend verlieten we het tankstation.
Het werd nog erger. Onderweg waren er nog twee diepe goten in de weg en schraapten we nog twee keer over de grond. Gelukkig zitten er aan de achterkant een paar metalen strips die ervoor gemaakt lijken om eventuele schraapjes op te vangen. Desalnietemin klinkt het niet heel fijn. Op zulke plekken zie je op het asfalt veel sporen van medeschrapers.
Eenmaal in Santa Cruz parkeerden we de camper en liepen we naar een grote pier. Deze pier was een beetje hetzelfde als in Santa Barbara: auto’s konden er parkeren, er waren veel restaurants, toeristen en vissende mensen.
Als je goed luisterde was er wel een groot verschil. Er lagen hier tientallen zeeleeuwen onder de pier op de dwarsbalken. Ze maken een hoop lawaai en zijn daardoor niet te missen.
De dwarsbalken waar ze op lagen hingen wel een meter boven het water. Hoe zouden ze hierop komen met hun logge lichamen, vroegen we ons af. Zouden ze er alleen tijdens vloed op kunnen komen en vervolgens uren moeten blijven liggen?
Onze gedachten waren nog niet klaar of we zagen een zeeleeuw voordoen hoe het ging. Met vaart schoot er één uit het water en plofte op de balk.
We bleven een tijdje kijken en zagen dat het niet voor alle zeeleeuwen even makkelijk was. Vele pogingen om erop te springen mislukten. Soms werden ze er ook weer afgeduwd door andere zeeleeuwen die hun plek niet wilden delen. Een vermakelijk spektakel.
Na een lunch op de pier gingen we naar een gratis museum over het zeeleven en de geologie van het gebied. Het was een leuk museum, gerund door enthousiaste vrijwilligers en je kon er zelfs een echt onderzeeërtje besturen.
Daarna liepen we over de Santa Cruz Beach Boardwalk, het oudste attractiepark van Californië (1907) aan de kust. Ies wilde graag in de Giant Dipper, een 100 jaar oude houten achtbaan. Ro was minder enthousiast; hij is geen fan van achtbanen. Uiteindelijk ging Ies alleen en vond het erg leuk, de achtbaan ging een stuk harder dan verwacht.
Foto van de achtbaan, helaas niet van het treintje met Ies.
Vervolgens liepen we door het centrum en haalden heerlijke chocolate chip koekjes bij de Pacific Cookie Company, snuisterden door boeken bij Bookshop Santa Cruz en bezochten surf kledingwinkels. We sloten de avond af met een biertje bij Lupulo Craft House en aten lekker Hawaïaans bij Hula's Island Grill.
Toen we terugreden naar de camping begon het te regenen. Dat hadden we al een tijdje niet meer meegemaakt.