Stinkdier
🚐 6254 km 📍 El Capitán State Beach, Californië, VS
Onze vakantie begint nu echt. Vanaf nu hebben we geen deadlines, afspraken of evenementen waar we moeten zijn, behalve natuurlijk de datum van onze terugvlucht. Vanaf nu hoeven we niets meer.
We hebben besloten om een grote lus te maken. Vanaf LA rijden we eerst langs de kust omhoog naar San Francisco. Vanaf daar rijden we het binnenland in en gaan langzaam naar het zuiden. Uiteindelijk rijden we weer naar de kust en gaan dan via de kust weer omhoog naar LA. Over deze lus kunnen we een dikke anderhalve maand doen.
De camping waar we afgelopen nacht op sliepen zit direct aan het strand. Hier besloten we 's ochtends gebruik van te maken. We voetbalden op het strand en namen een duik in de frisse oceaan (19°C).
Ro in het water.
Daarna reden we naar Santa Barbara, een stad van nog geen 100.000 mensen aan de kust op 1,5 uur rijden vanaf LA. We parkeerden aan de kust voor de dag en kookten een uitgebreide lunch (de Impossible hamburgers) op de parkeerplaats.
Na de lunch liepen we de pier van Santa Barbara op. Op de pier zitten allerlei (vis)restaurantjes en toeristenwinkels. Gek genoeg is er ook een grote parkeerplaats voor auto's die gewoon de pier op kunnen rijden.
Vanaf de pier hadden we een mooi uitzicht over de haven en de zee. We zagen pelikanen, zeemeeuwen en zeehondjes rondom de pier. Ook werd er gezeild op grote zeilboten en door kindjes in optimisten (kleine één-persoons zeilbootjes). Volgens Ies konden de kindjes goed zeilen.
Pelikanen op het dak.
Vervolgens liepen we nog een stukje langs de kust en richting het centrum. Santa Barbara is een erg leuk stadje met veel mediterraans uitziende huisjes. De meeste mensen lopen of fietsen (elektrisch) over straat, je ziet praktisch geen rommel en er zijn bijna geen daklozen.
Lokale woonwijk met palmbomen.
Onderweg komen we langs een honkbalveld van het lokale College. Er werd een wedstrijd gespeeld. Het was waarschijnlijk een oefenwedstrijd, omdat het reguliere seizoen al voorbij is en de spelers zelf scheidsrechter waren. We keken een paar innings en liepen toen weer door.
Het centrum was wederom leuk. Er was zelfs een populaire straat met bars en restaurants afgesloten voor autoverkeer. Veel bars hebben hun eigen of speciale soorten bier. Als bierliefhebber kom je hier wel aan je trekken.
We gingen op zoek naar een sportbar waar we game 1 van de World Series konden zien. Dit zijn de finales aan het einde van het honkbalseizoen. Dit jaar gaat het tussen de Arizona Diamondbacks en de Texas Rangers.
We vonden een bar met meerdere tv's waarop allerlei sporten werden uitgezonden. Toen de wedstrijd begon, bleven de andere tv's staan op de andere sporten en ging het geluid niet aan, tot teleurstelling van Ies. Wellicht zijn de World Series niet zo belangrijk wanneer het 'lokale' team niet meedoet.
In de bar en op straat zien we veel verklede mensen rondlopen. Het duurt nog een paar dagen voordat het Halloween is, maar het lijkt erop dat het dit weekend al wordt gevierd. Ook veel kampeerders hebben al wekenlang uitgebreide Halloweenversiering op hun kampeerplekken.
Tijdens de wedstrijd komt er een oudere man op ons af en vraagt iets. Ro verstaat hem niet helemaal, maar Ies gelukkig wel. Ro vroeg wat de man had gevraagd en het bleek iets over de wedstrijd te zijn geweest. Ro wist nog steeds niet wat hij had moeten antwoorden.
In de bar zien we ook af en toe mensen weggaan, terwijl ze nog halve glazen bier hebben staan. We hebben dit eerder ook al eens gezien in de VS en vinden het een vreemde gewoonte. Blijkbaar zijn er nog geen doggy bags voor drankjes.
Na de wedstrijd gingen we op zoek naar een camping. We wilden vannacht eens proberen op een parkeerplaats te overnachten, wat de Israëliërs die we in Idaho tegenkwamen aanraadden. Het zag er in deze omgeving tenslotte wel veilig uit.
We reden naar de dichtstbijzijnde Home Depot (soort Gamma) vestiging en vroegen binnen of het oké was om op hun parkeerplaats te overnachten. De medewerkers wisten het niet zeker, want de parkeerplaats was niet van hen, maar ze hadden nog nooit iemand weggesleept zien worden en ze dachten dat het wel kon.
We parkeerden en zetten een ketel op voor een kopje thee. Plots zagen we fel licht door ons raampje en werd er op de deur geklopt. "Wat zijn jullie intenties?", vroeg een beveiliger. "We willen hier overnachten," antwoordden we. "Dat is niet toegestaan," zei de man.
Teleurgesteld pakten we weer in en reden naar de dichtstbijzijnde betaalde camping. Na 45 minuten rijden waren we er en zochten een plek. Nadat we er een gevonden hadden, ging Ro terug naar de ingang om ons aan te melden.
Op de terugweg zag hij ineens iets uit de bosjes komen. In eerste instantie dacht hij dat het een wasbeer was. Maar toen zag hij ineens twee witte strepen over de rug van het dier lopen - het was een stinkdier.
Terwijl het stinkdier de weg overstak, liep Ro door en kwam iets te dichtbij. Plots stopte het stinkdier en deed zijn staart omhoog en richtte zijn achterste richting hem. Ro deed een paar stappen terug en wachtte tot het weer verder liep. Hij had geen zin om uit te vinden hoe stinkdieren ruiken.