Yellowstone dag 3
🚐 1815 km 📍 Yellowstone, Wyoming, VS
Tijdens de eerste twee dagen in Yellowstone waren we lang op pad en hebben we de meeste bezienswaardigheden op de achtvormige route gezien. We hadden voor vandaag een korter programma in gedachten en sliepen tot 8:30.
Het dashboard met de status van de tanks geeft sinds het ophalen van de camper al vreemde hoeveelheden aan. De zwartwatertank wisselt tussen vol en 2/3 vol, maar zou voor ons gevoel nog vrijwel leeg moeten zijn. We besloten vandaag, voorlopig het laatste moment met full hookup, de tanks te legen en te kijken wat het dashboard daarna zou aangeven.
Dit was nog een heel gekut. We hadden ten eerste geen schoonmaakhandschoenen en gebruikten daarom vuilniszakken. Ten tweede stak de ingang van de afvoer iets boven de grond uit. Hierdoor moesten we telkens de slang optillen, met de handen in de vuilniszakken, om alles te laten doorstromen. Een wat ons betreft onnodige toevoeging is dat het einde van deze slang doorzichtig is. Normaal is dit hele dump- en afspoelritueel binnen een kwartier klaar, maar deze keer duurde het erg lang. Volgens het dashboard was de zwartwatertank na het legen nog steeds 2/3 vol 🤷. Schijnbaar een vaak voorkomend probleem.
We wilden eigenlijk voor vertrek nog even gebruik maken van de douches. Het was inmiddels al 10:45 en om 10:30 bleken de douches officieel dicht te gaan voor het hele seizoen. Gelukkig mochten wij en twee andere mensen nog snel douchen van de man bij de receptie, mits we met een pinky promise beloofden heel snel te zijn.
Wat een relaxte dag zou moeten worden, begon met gedoe en gehaast.
Vandaag hadden we even geen geisers op het programma: we gingen naar de Yellowstone Canyon. Het was een mooie wandeling, eerst langs de Yellowstone rivier, met om de haverklap een prachtig uitzicht.
We kwamen weinig andere wandelaars tegen op het pad, maar bij een bocht stonden er ineens allemaal mensen stil. Het pad bleek geblokkeerd te worden door een etende mannetjes Elk die heel langzaam de graspolletjes en boompjes langs het pad aan het afwerken was. We observeerden met zo'n tien anderen de Elk en schoven om de zoveel tijd een paar meter op. Sommige mensen probeerden hem weg te jagen door te klappen, maar zonder succes. Uiteindelijk duurde het wel een half uur voordat het ergens de bosjes in verdween.
Zoek de Elk.
Na dit avontuur begon de wandeling langs de kloof. Eerst kwamen we langs de Upper Falls, een 40 meter hoge waterval die het begin van de kloof inluidde.
Even later kwamen we langs de Lower Falls waarbij het water nog eens tientallen meters naar beneden stortte. We hadden geluk met de stand van de zon, waardoor in het opspattende water een regenboog te zien was.
Even verder kwamen we langs Artist Point, een populaire stop op de route met een heel spectaculair uitzicht door de kloof op de waterval. Het was hier dan ook flink druk.
We liepen terug via twee meertjes.
Lily pad lake
En even later over de prairie. Hier zagen we alleen een bizon in de verte en een paar vogels.
Toen we bij de parkeerplaats arriveerden zagen we een poot van een Elk of Bizon die helemaal was kaalgevreten door Yellowstone's roofdieren.
We aten een snelle lunch op een tafeltje in het bos bij de parkeerplaats. Vlak voor ons zagen we een eekhoorntje die druk in de weer was met dennenappels verzamelen onder een boomstam.
Na de lunch reden we naar een gratis camping ten zuiden van Yellowstone. De camping lag aan een gravelweg. Of beter gezegd, er waren acht inhammen met elk één tot vier plekken verspreid over de lengte van de gravelweg. De plekken zijn gratis en niet te reserveren. Online lazen we dat de meeste mensen vrij snel een plek vonden.
We kwamen langs stuk #1, met vier plekken, die allemaal bezet waren. Stuk #2 met twee plekken was ook vol. Na elk stuk was het steeds langer rijden naar de volgende over de hobbelige gravelweg. Het kon nog wel eens lastig worden omdat het de zondag van een lang weekend is. Stuk #3 en #4 hadden een spectaculair uitzicht op de Grand Tetons maar waren helaas ook bezet.
Nummer 5 en 6 hadden ook geen plek. Er zijn acht inhammen met in totaal 14 plekken. Als ze allemaal bezet zijn, zouden we het hele stuk over de gravelweg terug moeten rijden.
We reden door. We kwamen langs de een-na-laatste inham en zagen de plek langzaam tevoorschijn komen. Geen auto of tent te bekennen. Hier kunnen we staan!
De plek is hartstikke mooi. Er mag hier maar één tent of RV staan, maar er is een WC die verrassend schoon is, een picknickbank met vuur-ring, een beer-proof prullenbak en een beer-proof kast om eten in te bewaren voor wanneer je in een tent slaapt.
Er zijn hier namelijk nog steeds grizzlies. Dat zagen we ook aan de bomen in Yellowstone en op deze kampeerplek. Deze en een paar andere bomen om ons heen zijn vermoedelijk door een beer gebruikt als krabpaal.
We dronken een biertje en aten een chipje terwijl de zon onderging. Hopelijk komt er geen beer op bezoek.